Antropoceno na Escala Internacional do Tempo Geológico (Parte II)

Imagem capturada na Internet

Fonte: Foro Ambiental

O termo Antropoceno não é recente, tendo sido apresentado por Crutzen & Stoemer, em uma publicação do Programa Internacional da Geosfera-Biosfera, em 2000. No entanto, sua maior divulgação e notoriedade ocorreram após a publicação de um artigo do primeiro autor na Revista Nature, em 2002, intitulado “Geologia da Humanidade” (Crutzen, 2002 apud Filho et al, 2013).

 

Paul Crutzen foi o vencedor do Prêmio Nobel de Química de 1995, com a descoberta do mecanismo da destruição da camada de ozônio, e foi um dos cientistas que mais popularizou e difundiu o conceito de "Antropoceno".

 

De acordo com o mesmo, o termo Antropoceno se encontra mais adequado às efetivas alterações do homem na dinâmica da Terra, que aumentaram de forma acelerada em razão da evolução das ciências e das tecnologias modernas.

 

Para ele e muitos outros cientistas, a paisagem física já traz cicatrizes e marcas diretas e/ou indiretamente das ações antrópicas (feitas pelo homem), que fica difícil afirmar que haja, ainda, o chamado “espaço natural”.

 

Basta lembrarmos do fenômeno Aquecimento Global, mencionando na postagem anterior, o qual – além de ser um fenômeno cíclico, natural – tendo em vista que estamos atravessando uma fase interglacial, de temperaturas mais elevadas, a poluição com a emissão de gases de efeito estufa agravou e alterou a média da temperatura da Terra em escala global, atingindo tanto as áreas ecúmenas (de fácil fixação do homem) quanto às áreas anecúmenas (de difícil acesso e fixação do homem).

 

Isso significa dizer que não existe nenhum espaço ou paisagem na superfície terrestre de caráter exclusivamente natural, pois este ou esta já sofreu, direta e/ou indiretamente, os impactos das ações antrópicas.

 

Vários exemplos podem ser citados, como o degelo das zonas polares, do Monte Kilimanjaro, ponto culminante do continente africano, a concentração de gás carbônico na atmosfera, de metano e de dióxido de carbono retidos no gelo polar e etc.

 

Todas as intervenções antrópicas na superfície terrestre, independente do grau de seu impacto, implicam em uma maior ou menor ruptura ou alteração das funções ecológicas (funcionamento) dos ecossistemas. Sendo, com isso, capazes de interferir na estabilidade dos mesmos.

 

Existe, ainda, certa divergência na literatura especializada acerca do marco inicial da época Antropocênica. Alguns autores o consideram a partir da prática da agricultura extensiva, enquanto outros o assinalam com a I Revolução Industrial, ocorrida na segunda metade do Século XVIII, na Inglaterra.

 

No entanto, o maior consenso quanto ao seu início direciona-se à expansão industrial, ocorrida com e após a I Revolução Industrial, ou seja, a partir da segunda metade do século XVIII até hoje.

 

Crutzen & Steffen (2003, apud Filho et al, 2013), contudo, consideram o seu início bem antes da I Revolução Industrial, assinalando e dividindo o Antropoceno em quatro fases globais, a saber:

 

 Clique na imagem para ampliar

Mas, enfatizam a aceleração das atividades antrópicas sobre o meio ambiente na Segunda Fase, que se estende da segunda metade do Século XVIII (1784) a meados do Século XX (1950), ou seja, início das atividades industriais, com a I Revolução Industrial, a Revolução Agrícola, a organização do espaço geográfico (êxodo rural, urbanização, destruição das florestas, poluição etc.), o desenvolvimento do transporte ferroviário e de embarcações movidas a vapor e tantas outras inovações tecnológicas ocorridas a partir desta fase.

 

A Terceira Fase sobrevém a partir dos efeitos do homem sobre a economia (modelo de desenvolvimento capitalista, exploratório e irracional) e culturais (sob a concepção de uma relação humana dissociada da natureza e do poder de domínio do homem sobre a mesma) com as consequências das atividades antrópicas, ao longo do tempo, sobre o meio ambiente, as quais já estamos sentindo.

 

A Quarta Fase, como se pode observar na tabela, constitui o período atual e sua projeção para o futuro, na qual os autores assinalam a importância da conservação e uso racional dos recursos ainda existentes, assim como o desenvolvimento e uso de tecnologias alternativas, limpas. Fase esta, que deve pautar em uma gestão ambiental responsável pelo Sistema Terra, segundo seus autores.

 

Os cientistas estão convictos que, no futuro, os materiais sedimentares apresentarão registros desses impactos a partir de resíduos deixados em seus depósitos. Em outras palavras, “os depósitos sedimentares exibirão a marca das atuais intervenções no meio ambiente, arqueólogos encontrarão restos de nossos animais domésticos, da mesma forma que resquícios de plantas cultivadas e partículas de plástico” (Terra).

 

Fontes de Pesquisa

. ALVES, José Eustáquio Diniz. Holoceno e Antropoceno. Disponível em:
EcoDebate: Cidadania & Meio Ambiente 

. FILHO, Luiz Saavedra et all. O Antropoceno da Baía de Guanabara: Características Sedimentares, Elementos-Traço e Razões Isotópicas de Chumbo em Testemunhos - Interações Homem-Meio nas Zonas Costeiras: Brasil/Portugal, Rio de Janeiro: Corbã, 2013, 15-40.

 

. Material Didático particular

Antropoceno na Escala Internacional do Tempo Geológico (Parte I)

 



 Escala do Tempo Geológico - Imagem capturada na Internet

Fonte: Cronometros da Terra - UFRGS

 

 

Embora o termo Antropoceno não seja tão recente, datada desde 2000, percebe-se uma clara confusão acerca da sua contextualização no âmbito da Escala Internacional do Tempo Geológico. Alguns o chamam de nova Era geológica, outros de períodos ou de época geológica. A confusão é grande e merece esclarecimentos acerca das suas particularidades no contexto do Tempo Geológico da Terra.

 

É preciso, antes de mais nada, entender como o Tempo Geológico da Terra é dividido e, onde o Antropoceno se enquadraria nas subdivisões deste a partir dos seus diversos registros geológicos.

 

A história geológica da Terra teve início há aproximadamente 4,5 bilhões de anos e para relacionar os acontecimentos de sua evolução, a partir dos diversos registros geológicos e paleontológicos obtidos em pesquisas científicas, os cientistas elaboraram a Escala Internacional do Tempo Geológico.

 

A partir disso foi possível dividir o tempo geológico da Terra em Eras (unidades de tempo maiores), que são subdivididas em períodos. Os períodos, por sua vez, se dividem em épocas e outras subdivisões.

 

De forma mais simplificada e em ordem cronológica, da mais antiga a mais recente, o tempo geológico da Terra é dividido em 5 (cinco) Eras Geológicas, as quais são: Azoica, Pré-Cambriana, Paleozoica, Mesozoica e Cenozoica. 

 

. Era Azoica: palavra de origem grega, que significa “sem vida”. É a mais antiga das eras geológicas, quando se deu a formação da Terra.

 

. Era Pré-Cambriana: registros das primeiras formas de vida (vestígios de bactérias, fungos, algas e crustáceos), assim como das rochas cristalinas e metamórficas (concentração de metais metálicos).

     Períodos (2): Arqueano (ou Arqueozoico) e Algonquiano (ou Proterozoico).

 

. Era Paleozoica: é caracterizada pela presença de vida na água, com o surgimento de peixes, entre outras espécies. Formação de rochas sedimentares antigas e de depósitos de carvão mineral. No final de sua Era surgiram os primeiros anfíbios e répteis. Há evidências de ocorrência de grandes florestas.

     Períodos (6): Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonífero e Permiano.

 

. Era Mesozoica: é marcada pela ocorrência de grandes répteis, como os dinossauros, que dominaram a Terra no período Jurássico e pela formação dos depósitos de petróleo. A vegetação na superfície terrestre, também, se desenvolveu bastante. No final desta Era, mais especificamente no período Cretáceo, os dinossauros foram extintos.

     Períodos (3): Triássico, Jurássico e Cretáceo.

 

. Era Cenozoica: significa vida moderna ou recente e tem uma grande importância para nós e para o estudo geográfico (Era do Gelo e do Homem).

Registros da ocorrência de grandes mamíferos, dos primatas, dos ascentrais do homem moderno e, posteriormente, do surgimento do homem moderno. Formação dos grandes dobramentos modernos (montanhas, cordilheiras) e das rochas sedimentares recentes. Havendo, ainda, registro de quatro grandes fases glaciais.

     Períodos (2): Terciário e Quaternário

 

Período Quaternário 

O período Quaternário da Era Cenozoica é que merece maior atenção, pois corresponde ao período do surgimento do homem e da ocorrência de quatro fases glaciais (temperaturas baixas), denominadas de Günz, Mindel, Riss e Würm, as quais foram intercaladas com fases de temperaturas mais elevadas (fases interglaciais/Aquecimento).

 

Em razão desses episódios glaciais e interglaciais, o Quaternário é caracterizado por fortes mudanças climáticas e por suas influências na dinâmica ambiental em escala global (regressão e transgressão marinha, abundância ou recessão de alimentos, da cobertura vegetal, entre outros aspectos).

 

O período Quaternário é subdividido em duas épocas distintas: Pleistoceno (entre 2 milhões de anos a cerca de 10.000 anos Antes do Presente) e o Holoceno (de aproximadamente 10.000 anos AP até os nossos dias).

 

O Holoceno teve início após o fim da última glaciação (Würm), a qual assinalou a transição do Pleistoceno para essa época (holocênica). Além de ser caracterizado por um período interglacial, de temperaturas mais elevadas, o Holoceno vai registrar a própria evolução da humanidade, desde os homens primitivos até hoje.

 

E, onde se enquadra este novo termo, o Antropoceno,

mencionado no início desta postagem?

Ele se enquadra, justamente, como uma época subsequente ao Holoceno, no âmbito do Período Quaternário da Era Cenozoica. Diferentemente das características do Holoceno, o Antropoceno se distingui pela evolução das ciências, das tecnologias e, consequentemente, das intervenções mais efetivas do homem sobre o meio físico (forte impacto na dinâmica de funcionamento da natureza e, também, na esfera social e econômica).

 

Por isso, o Antropoceno se enquadra como mais uma época do período Quaternário da Era Cenozoica.

 

Seguindo o mesmo sufixo empregado às épocas iniciais do Quaternário (Pleistoceno e Holoceno), o termo Antropoceno apresenta a combinação da palavra, de origem grega, “anthropo” (de antrópico, humano) com o “ceno”, que significa "novo".

 

 

Fontes de Pesquisa

 

. Material didático particular;

 

. Wikipédia.

Artigo: Conhecendo o Período Quaternário

 Período Quaternário - Imagem capturada na Internet (Fonte: Leandro)

CONHECENDO O PERÍODO QUATERNÁRIO

                                                         Antonio Carlos de Lima Canto

Denomina-se Quaternário o segundo período da era cenozóica que abrange duas épocas com dinâmicas ambientais distintas. As duas épocas que constituem esse período são: Pleistoceno, entre 2 milhões de anos e 10.000 anos antes do presente (AP), e Holoceno, entre 10.000 anos AP e os nossos dias.

Sendo assim, é importante analisar as causas que provocaram alguns dos fatores responsáveis por muitas das modificações e instabilidade climáticas que caracterizam o Quaternário, a partir de uma breve discussão sobre esse período.

Durante o Pleistoceno, as glaciações dominaram o clima e deixaram depósitos trazidos pelo gelo nos locais da sua ocorrência, permitindo que os pesquisadores identificassem a existência de quatro grandes estágios principais de glaciação, sendo: Günz (primeiro), Mindel (segundo), Riss (terceiro) e Würm (quarto). E dois menos expressivos conhecidos, como Donau e Biber.

É importante considerar que cada um desses estágios glaciais foi separado por um período interglacial, ou seja, por um intervalo de tempo mais quente entre duas fases glaciais.

Se considerássemos, por exemplo, a última glaciação ocorrida durante a transição do Pleistoceno para o Holoceno (glaciação Würm), poderíamos dizer que estamos atravessando, agora, um período interglacial.

As causas principais dessas glaciações podem estar associadas a fatores astronômicos, uma vez que não se conhece, na história geológica da Terra, outros grandes períodos glaciais anteriores ao Quaternário.

A atividade de manchas solares, produzindo um aumento de nevascas e de chuvas, e as variações da potência das radiações solares são algumas das características atribuídas para as modificações climáticas ocorridas durante o Quaternário.

As glaciações quaternárias corresponderam, em áreas tropicais e subtropicais, a condições climatológicas bastante diferenciadas, até gerar os aspectos climáticos atuais.

O final do Pleistoceno, em regiões tropicais, por exemplo, estaria associado ao clima seco acentuado, enquanto o Holoceno estaria associado ao semi-árido relacionado com o calor atenuado.

Durante as glaciações do Quaternário, quantidade considerável de água foi retida, em áreas litorâneas, sob a forma de gelo, na Europa e na América do Norte, resultando, daí, no abaixamento do nível do mar.

Dentre outros eventos naturais, ocorreram, principalmente, fatores, como plataformas expostas a processos subaéreos de erosão, sedimentação e formação de solos.

Os estudos de Geologia, sobre o Quaternário, levam a crer que durante o Pleistoceno o mar deveria se encontrar numa posição de aproximadamente 100 metros abaixo do atual, já que as camadas de gelo e as geleiras dos pólos bloquearam precipitações de chuvas e neve nas áreas de altas latitudes. Assim, estaríamos diante de um período de regressão.

Chama-se período de regressão, em Geologia, o processo de recuo ou abaixamento do nível do mar, e, período de transgressão, o processo de avanço do mar no continente.

Então, quando a água advinda do degelo, posteriormente ao período de regressão, fluiu para o mar, elevando o seu nível, ocorreu um período de transgressão.

Por essas razões, acontecimentos como a formação de praias elevadas, florestas submersas e vales inundados pela transgressão imediata da fusão dos gelos, fizeram com que os rios passassem a ser vagarosos, o que consequentemente gerou a formação de grandes deltas e amplos pantanais.

Posteriormente, quando o nível do mar desceu outra vez (período de regressão), houve a formação de terraços fluviais no leito dos rios.

O período Quaternário é marcado por fortes mudanças climáticas, com diversos períodos regressivos e transgressivos. A partir dessas considerações, é válido lembrar, também, que durante as fases glaciais do Quaternário, o gelo não formou relevos, apenas deformou os relevos já existentes.

Isso parece ser uma das causas das duas primeiras glaciações (Donau e Biber) apresentarem vestígios duvidosos, sendo comumente desprezadas e até mesmo negadas a sua existência, por alguns pesquisadores.

Cada glaciação acentua mais um pouco o relevo. Em áreas bem planas, por exemplo, quase nada se acentua, mas em áreas com relevo mais rigoroso, cada glaciação acentua mais esse relevo.

Somente a partir da glaciação Riss (até agora penúltima), os efeitos do clima frio e das mudanças do nível do mar tornaram-se mais evidentes, inclusive nas áreas intertropicais.

Assim, no Brasil, por exemplo, as flutuações climáticas do início do Pleistoceno quase não eram sentidas. Apenas a partir da glaciação Riss começam as evidentes diferenças entre climas mais ou menos secos.

Artigo publicado no Jornal do Commercio, 25/01/2003, Recife (PE).

História e Evolução da Natureza: entendendo os atuais problemas ambientais

 Escala do Tempo Geológico - Imagem capturada na Internet

(Fonte: Cronometros da Terra - UFRGS)

Os alunos da 1ª série do Ensino Médio precisam, mais do que nunca, estar ligados aos temas e discussões atuais sobre o Meio Ambiente (Tópico deste 4º Bimestre de acordo com o Currículo Mínimo da rede estadual de ensino do Rio de Janeiro). Na verdade, a temática não é algo novo ou desconhecido para eles. 

Quem é que nunca ouviu falar de aquecimento global, chuva ácida, avanço da desertificação, escassez de água potável, eutrofização das lagoas, extinção de animais, entre outros tópicos pertinentes ao tema? Ou as expressões Pegada Ecológica, Deserto Verde ou Água Virtual?

Tal como, eu falei às turmas, precisamos rever a história da Terra e, ao mesmo tempo, do homem, uma vez que este é o principal e maior agente modificador da natureza, inclusive, responsável pelo nível de degradação e insustentabilidade a que chegou o nosso planeta Terra. 

Todos estes tópicos e outros perpassam, necessariamente, ao enfoque das questões ambientais. E, no nível de eventos importantes e próximos a nós, temos o Rio + 20 (ou Conferência das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável), a ser realizado em junho de 2012, no Rio de Janeiro, vinte anos depois da chamada Eco 92 (daí, Rio + 20).

Sendo assim e, em função da importância da compreensão da dinâmica da natureza antes e após o surgimento do homem na superfície terrestre, precisamos entender a História e Evolução da Terra e, ao mesmo tempo, o nível de intervenção antrópica (baseada no modelo de desenvolvimento capitalista) e suas consequências.

Nesta perspectiva de análise é preciso, antes de tudo, analisar não só o tempo geológico da Terra sem o homem, que corresponde ao maior período de sua história, mas também o tempo do homem, desde a pré-história até hoje.

A história geológica da Terra teve início há aproximadamente 4,5 bilhões de anos e para relacionar os acontecimentos da evolução, por qual o planeta passou, os cientistas elaboraram a Escala Internacional do Tempo Geológico.

Utilizada no mundo inteiro, a escala teve por base os diversos registros geológicos e paleontológicos obtidos nas pesquisas científicas. Assim sendo foi possível dividir o tempo geológico da Terra em Eras, que são subdivididas em períodos. Os períodos, por sua vez, se dividem em épocas e outras subdivisões.

A mais antiga das eras geológicas é a chamada Azoica, palavra de origem grega, que significa “sem vida”. Apenas na era seguinte, denominada Pré-Cambriana é que vamos ter registros das primeiras formas de vida (vestígios de bactérias, fungos, algas e crustáceos).

A era Paleozoica é caracterizada pela presença de vida na água, com o surgimento, entre outras espécies, de peixes. No final de sua Era surgiram os primeiros anfíbios e répteis. Evidências de ocorrência de grandes florestas, também, foram encontradas na Era Paleozóica.

Na era Mesozoica, grandes répteis, como os dinossauros, dominaram a Terra (período Jurássico) e a vegetação também se desenvolveu bastante.

Mas, no final desta Era, mais especificamente no período Cretáceo, os dinossauros foram extintos. Sem entrar no mérito da discussão acerca da teoria mais coerente (causas climáticas, queda de um grande meteoro, entre outras), o fato que várias espécies animais entraram em extinção durante a Evolução da Terra e o mesmo aconteceu com os dinossauros. 

A Era subsequente, a Cenozoica, que significa vida moderna ou recente, tem uma importância singular para nós. Apesar de representar um curto espaço de tempo, cerca de 1,8 milhões de anos até hoje, curto em comparação ao tempo geológico que abrange todas as Eras anteriores.

A Era Cenozoica é dividida em dois períodos: Terciário e Quaternário e é, justamente, este último período, que merece uma maior atenção, pois corresponde ao período do surgimento do homem no âmbito da Evolução da Terra e, sobretudo, dos primatas, bem como da ocorrência de quatro fases glaciais (temperaturas baixas) intercaladas com fases de temperaturas mais elevadas (fases interglaciais).  

Com a evolução humana, das ciências e da tecnologia, as intervenções do homem sobre o meio físico (natureza) vão ocorrer de forma mais intensa e rápida, inclusive, por razões econômicas (modelo de desenvolvimento capitalista, exploratório e irracional) e culturais (sob a concepção de uma relação humana dissociada da natureza e do poder de domínio do homem sobre a mesma).

Em razão disso, em pleno período Quaternário da Era Cenozoica, vivenciamos uma fase de altas temperaturas (fase interglacial subsequente à última glaciação, Würm) e podemos afirmar que a maior parte dos fenômenos ocorrentes na natureza, atualmente, são derivados direto e/ou indiretamente das ações antrópicas ao longo do tempo, as quais se mantiveram e, ainda, se mantêm, desprovidas de um caráter sustentável e/ou conservacionista do meio ambiente.  

Marli Vieira de Oliveira 

Fontes de Consulta

. CPRM

. GUERRA, Antonio Teixeira - Dicionário Geológico  Geomorfológico, 1987, IBGE - RJ;

. Material Didático particular