Texto: Você sabe o que é um sambaqui?

Para complementar as minhas explicações orais aos alunos que trabalharam sobre Sambaqui e os Povos Sambaquieiros (Grupo sob a minha responsabilidade), eu usei o texto abaixo, o qual compartilho neste espaço, de forma íntegra (exceto os negritos, que foram aplicados por mim).

Embora, implícito no texto (mas, talvez não perceptível para o aluno), eu ressaltei que os sambaquieiros eram povos coletores, pescadores e caçadores. 

 

Você sabe o que é um sambaqui?

                                                         Victor Guida

 

Ao longo de boa parte do litoral brasileiro, é possível que você encontre montes próximos a praias e lagoas que parecem ser feitos de conchas e areia. Alguns são enormes com mais de 40 metros de altura, outros são bem pequenos e não passam de 2 metros. Você já pode ter estado em cima de algum e não ter percebido o que era, ou então já parou observando de longe um desses montes e se perguntou o que era aquilo e como foi parar ali. 

Distribuição de sambaquis pelo Brasil
Imagem: Maria Dulce Gaspar

Acontece que essas estruturas, chamadas de sambaquis, são construções humanas feitas há tempos por grupos que ocuparam a costa do Brasil. As evidências arqueológicas mais antigas sugerem que grupos, conhecidos como sambaquieiros, teriam começado a erguer esses montes cerca de 8.000 anos atrás. O ápice da construção de sambaquis foi ocorrer somente alguns milênios mais tarde, entre 4.000 e 2.000 anos atrás, período ao qual pertencem a maioria dos sambaquis descobertos. Apesar de estarem presentes há tanto tempo na costa e de se estenderem por grandes regiões, essa prática cultural passou a não ser mais feita por volta de 1.000 anos atrás, e isso foi concomitante ao aparecimento de outros grupos no litoral. 

Mas afinal, o que de fato são sambaquis, qual a importância deles para as populações que os construíram e o que se sabe sobre essas populações? A arqueologia e suas áreas afins podem nos ajudar a responder essas questões e a compreender melhor quem eram os sambaquieiros. 

Os sambaquis são sítios constituídos basicamente por várias camadas compostas de areia, terra e conchas. A construção era um processo contínuo, sendo que alguns sambaquis ficaram ativos por milhares de anos. Dentro deles são encontrados inúmeros vestígios de atividade humana, incluindo artefatos líticos, ósseos e de conchas, fogueiras, sepultamentos humanos e diversos remanescentes de animais e de plantas. É devido às formas como foram construídos e aos vestígios neles encontrados que os sambaquis são sítios considerados bastante complexos. É também devido a essa riqueza e complexidade que temos informações sobre quem eram os sambaquieiros, como eram suas vidas e costumes. 

Sambaqui de Garopaba do Sul
Foto: Alexandro Demathé, 2010

Sambaqui da Figueirinha, em Santa Catarina
Foto: Maria Dulce Gaspar

Para começar, os sambaquieiros eram grupos caçadores-coletores que viviam em um determinado local pela maior parte de suas vidas. Possuíam grande intimidade com o ambiente marinho, o que é demonstrado pela localização dos sítios (próximos ao mar, lagoas e mangues), pelas atividades que realizavam, como canoagem e remo, e pela sua fonte principal de alimentação, os peixes. Inclusive, pesquisas apontam que sambaquieiros provavelmente possuíam diversas técnicas de pesca que incluíam o uso de rede, anzóis, armadilhas e espinhéis. Mas não só de peixes viviam os sambaquieiros. Também se alimentavam de moluscos, aves, mamíferos terrestres e aquáticos, e de vegetais (há até evidências de cultivo de alguns vegetais!!). Como podemos ver, a alimentação dos sambaquieiros era bem variada. 

Os sambaquieiros tinham uma produção bem variada de artefatos que atendiam a diversos propósitos e eram fundamentais para suas atividades de subsistência, ritos e costumes. Conchas e ossos de pequenos animais eram modificados para criação de instrumentos de pesca (ex.: anzóis), de caça (ex.: pontas ósseas) e acessórios (ex.: colares). Diferentes tipos de rocha eram utilizados na confecção de ferramentas de pedra polida, como machados, moedores e almofarizes; e de pedra lascada, como pontas de flecha e raspadores. Alguns grupos sambaquieiros também produziam esculturas líticas com formatos de animais, chamadas de zoólitos, que, apesar de pouco se saber sobre elas, demonstram sobretudo uma grande intimidade desses grupos com o ambiente marinho. 

Zoólito platiforme do Sambaqui de Imaruí,
Pescaria Brava, 1973.
Fonte: Museu do Homem do Sambaqui
"Pe. João Alfredo Rohr, S.J./Colégio Catarinense
Foto: Jefferson Garcia, 2017

Um dos aspectos fundamentais e mais marcantes dos grupos sambaquieiros é a importância dos rituais funerários. A própria construção dos sambaquis estaria centrada neles. Era comum a ocorrência de sepultamentos com acompanhamentos funerários, os quais incluíam animais inteiros e artefatos, como colares de conchas, joias, ferramentas, entre outros. Eram também realizados festins funerários durante o sepultamento e em visitas posteriores aos locais de enterramento, ocasiões em que se comia em grandes quantidades e se fazia oferendas com alguns animais. 

Croqui de um sepultamento encontrado 
no Sambaqui Morro do Ouro e seus
acompanhamentos funerários.
As setas indicam zoólitos.
Imagem: Modificado de Tiburtius; Bigarela (1960)

Como visto, os sambaquieiros eram grupos socialmente complexos e heterogêneos, com uma cultura material bastante diversa e que tinham os rituais funerários como um dos pontos centrais de suas sociedades e na construção dos sambaquis. Apesar de tanto conhecimento gerado acerca dos sambaquieiros e dos sambaquis ao longo de décadas de pesquisa arqueológica, ainda há muito a se descobrir e conhecer sobre esses grupos que ocuparam parte do nosso litoral tempos atrás.

Fonte: Arqueologia e Pré-História